EREVÁN, 23 DE JULIO, ARMENPRESS. Este año, la Iglesia Apostólica Armenia celebra la Transfiguración de Nuestro Señor Jesucristo, Vardavar, el 24 de julio. Esta es una fiesta movible, según el calendario eclesiástico, y se ubica 98 días después de Pascua, un domingo entre el 28 de junio y el 1 de agosto. La festividad de Vardavar, como todas las festividades del Tabernáculo, está precedida por un sábado.

Hablamos sobre el tema en el stand de "Podcast" de "Armenpress", con el re4verendo padre Petrós Avag Kahaná Malián, pastor espiritual de la iglesia de Surb Sarguís, sede del vicario de la diócesis patriarcal del Ararat (equivalente al arzobispado de Ereván) y de las organizaciones juveniles y con Ani Tovmasián, vicepresidenta de las asociaciones juveniles apostólicas armenias de la misma arquidiócesis.

La Transfiguración de Cristo, Vardavar, es una de las cinco festividades del Tabernáculo de la Iglesia Apostólica Armenia y simboliza la transfiguración de Cristo ante los apóstoles Pedro, Juan y Santiago, que, según la tradición, tuvo lugar en el Monte Tabor. Según el Evangelio, en el verano del tercer año de su predicación, seis días después del anuncio de la profecía de su muerte y resurrección a los apóstoles, Cristo sube al monte Tabor con los apóstoles Pedro, Santiago y Juan para orar. En el momento de la oración, Jesús se ilumina y se transfigura ante ellos. "La cara brillaba como el sol. y sus vestidos se volvieron blancos como la luz" (Mateo 17:2, Marcos 9:2, Lucas 9:29).

Ante los ojos asombrados de los discípulos, Cristo habla con Moisés, que había muerto alrededor de mil años antes, y con el profeta Elías, que subió al cielo en un carro de fuego. El evangelista Lucas cuenta que estaban hablando de los acontecimientos de los últimos días de la vida terrena de Cristo, que iban a tener lugar en Jerusalén (Lc 9,31).

Asombrado por la maravillosa escena, el apóstol Pedro exclama: "Maestro, es bueno que nos quedemos aquí. construyamos tres tiendas, una para ti, otra para Moisés y otra para Elías". Mientras hablaba, una nube luminosa los cubrió, y una voz desde la nube anunció: "Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia. Escúchenlo". Calmando y levantando a los aterrorizados apóstoles, Jesús les ordena que no cuenten lo que vieron y oyeron hasta la crucifixión y resurrección del Hijo de Dios.

San Juan Crisóstomo da tres explicaciones sobre por qué los profetas Moisés y Elías aparecieron a ambos lados del Señor. Moisés y Elías representaban la Ley y los Profetas. En la iconografía, Moisés se representa generalmente con tablas de piedra inscritas con la Ley, mientras que Elías se representa con cabello largo y delgado (a veces sosteniendo un rollo). Ambos tuvieron una visión de Dios. Moisés en el Sinaí (Éxodo 24:12-18), y Elías en el Monte Horeb (1 Reyes 19:8-18). Los profetas Elías y Moisés representaron simbólicamente la Vida y la Muerte. Moisés murió sin haber visto nunca la tierra prometida, y Elías ascendió vivo al cielo en un vehículo de dos ruedas en llamas.

La aparición de Moisés, el celoso legislador, y de Elías, el celoso cumplidor de la ley llevado al cielo, durante la aparición de Jesús simboliza que Cristo es el Legislador y no quebranta la Alianza de Dios. Él es el Señor de la tierra y el cielo, de los vivos y los muertos, porque resucitó a Moisés de entre los muertos y a Elías de entre los vivos (San Gregorio de Tatev, "Sermón de Vardavar").

Según las costumbres populares, esta fiesta es más conocida como Vardavar. En diferentes poblaciones de Armenia se la conocía con nombres diferentes, determinadas principalmente por las características dialectales de los grupos intraétnicos armenios, así como por los nombres de los principales lugares de peregrinación de la festividad. Vartavar (Archak), Vardevor (Lorí, Javajk, Kaghzván), Vardivor (Dersim). A pesar de la variedad de nombres, Vardavar tenía un protocolo casi común a todas las regiones de Armenia.

Algunos creen que la Santa Iglesia Apostólica Armenia ha conservado fiestas de origen pagano, que cristianizó. Pero según la interpretación de los padres espirituales de la Iglesia armenia, no hay fiestas de origen pagano entre las fiestas cristianas. Por ejemplo, Vardavar o Tiarnendarach, hay tradiciones populares que se conservan desde la época pagana, que no tienen nada que ver con las creencias paganas, son solo costumbres populares que se conservan hasta ahora.

San Gregorio de Tatev dice que si los paganos adoran el fuego o el agua, entonces nosotros los cristianos los los ponemos al servicio del Dios vivo. Por ejemplo, el agua con la que en Vardavar se moja a las personas como signo de pureza es propia de casi todas las religiones y es difícil decir si es pagana o una realidad perteneciente a otra religión. En el Antiguo Testamento, el agua también era un signo de pureza”.

Durante la Fiesta de la Transfiguración, una de las costumbres populares es echarse agua unos a otros y soltar palomas, que simbolizan el diluvio, la salvación de la familia de Noé, la paloma de Noé. También es costumbre adornar con flores, que es una expresión de gran alegría con motivo de la aparición de la gloria de Dios. El nombre popular rosa probablemente proviene de la práctica de verter agua de rosas, que luego cambió a agua común.

San Gregorio de Tatev explica el nombre de la fiesta "Vardavar" al comparar la rosa con Jesús: así como la rosa está escondida en su pimpollo hasta que se abre, y cuando se abre, aparece a todos, así Jesús, antes de la transfiguración, llevaba en Sí mismo el resplandor de la Divinidad, y al transfigurarse, reveló su divinidad. Él compara los cuatro colores de la rosa - verde, rojo, blanco, amarillo - amarillo con la inocencia de Cristo, blanco con la divinidad, rojo con su sangre derramada en la cruz y verde con la belleza de su estatura (San Gregorio de Tatev, "Sermón de Vardavar"). Como la rosa crece entre las espinas, así creció nuestro señor entre quienes lo crucificaron.

La peregrinación tradicional de Vardavar se hacía a los santuarios cercanos, especialmente a los de la montaña Justup.

Sin embargo, el famoso lugar de peregrinación pan-armenio de Vardavar fue el monasterio de Surb Karapet de Mush. No es casualidad que en muchos lugares (por ejemplo, en Cesárea) esta fiesta tradicional se llamara "Surb Karapet". Los peregrinos permanecían durante días en esos santuarios, donde se organizaban todo tipo de eventos. Vardavar coincidía con la cosecha de granos maduros de los campos. El día de la fiesta, se llevaban mazorcas de maíz a la iglesia en casi todas partes, pidiendo que los campos permanecieran a salvo del granizo y los saltamontes. El escenario de la iglesia y la mesa estaban decorados con miles de flores y ramos de rosas. 

Aunque la Transfiguración de Jesús tuvo lugar antes de su resurrección, la festividad se celebra después de la Resurrección, según el mandamiento de Jesús a los apóstoles de no anunciar su transfiguración hasta la crucifixión y resurrección.

Al igual que Vardavar, el día siguiente a las otras cuatro fiestas del tabernáculo se conmemora Merelóts, un día de recuerdo de difuntos, se oficia la santa liturgia por las almas de los muertos y se lleva a cabo un funeral.

Con la Fiesta de la Transfiguración se confirmó que Jesús es el Hijo de Dios. Es el mensaje de Dios a los apóstoles y al mundo entero. "Escúchalo a él." El lema de la fiesta es amar a Dios, escuchar sus mandamientos, seguirlos y convertirlos en vida.

Autor y presentador: Tatev Zakarián

Fotos: Mjitar Jachatrián