EREVAN, 30 SEPTEMBRE, ARMENPRESS: Depuis très longtemps, les gens se demandent s'il est réellement possible de voyager dans le temps, de retourner dans le passé et d'assister à n'importe quelle période historique ou de se déplacer dans un futur lointain.

Au XXe siècle, avec le développement de la théorie générale de la relativité, les scientifiques ont tenté de donner des réponses à ces questions. Parmi eux, le physicien théoricien américain Kip Thorne, qui soutient que les trous de ver de l'univers pourraient être utilisés pour voyager dans le temps. Cette idée a été spectaculairement visualisée dans le film Interstellar de Christopher Nolan en 2014, pour lequel Thorne a servi de consultant scientifique et de producteur exécutif.

Thorne a reçu le prix Nobel de physique 2017 avec Rainer Weiss et Barry C. Barish "pour ses contributions décisives au détecteur LIGO et à l'observation des ondes gravitationnelles".

LIGO - l'observatoire d'ondes gravitationnelles de l'interféromètre laser - qui a été créé en 1984 avec la participation de Thorne, a détecté un signal à 09.51 UTC le 14 septembre 2015 de deux trous noirs de ~30 masses solaires fusionnant à environ 1,3 milliards d'années-lumière de la Terre.

Thorne s'est rendu en Arménie pour le festival STARMUS VI.

Dans un entretien exclusif ARMENPRESS, le célèbre physicien théoricien a parlé du voyage dans le temps, de l'hypothèse du multivers, des réalisations scientifiques et de ses projets actuels.

ARMENPRESS : Professeur Thorne, vos recherches sur les ondes gravitationnelles et les trous noirs ont changé la perception de l'Univers. Beaucoup d'entre nous, chaque soir, regardent le ciel en essayant de comprendre ce qu'il y a dans les inconnues de l'Univers. Que pensez-vous lorsque vous regardez le ciel ?  

Kip Thorne : Lorsque je regarde le ciel, je reconnais - et je l'ai toujours fait, du moins en tant qu'adulte - que ce que nous voyons n'est qu'une infime partie de ce qui existe, que notre œil et notre esprit devraient être ouverts à de vastes possibilités pour aller bien au-delà de ce que nous voyons avec nos yeux ou d'autres télescopes optiques électromagnétiques. Il est certain qu'aujourd'hui, avec les télescopes à ondes gravitationnelles, nous commençons pour la première fois à avoir un contact direct avec des objets, les trous noirs, qui n'émettent aucune lumière, aucune onde électromagnétique qui déforme l'espace et le temps. Pour moi, l'essentiel dans tout cela est de reconnaître que les objets qui ont des propriétés intéressantes, des propriétés riches peuvent être fabriqués à partir de la déformation de l'espace et du temps sans qu'aucune matière ne soit présente, ou peuvent être fabriqués à partir d'un mélange de matière déformant l'espace et le temps. Donc l'Univers est beaucoup plus riche que ce que nous pensions il y a quelques décennies.

ARMENPRESS : Quelle est votre attitude à l'égard de l'hypothèse des multivers en tenant compte du fait qu'il est pratiquement impossible de déterminer si elle est réelle ou non ?

Kip Thorne : Je pense que c'est une possibilité réelle, mais je ne suis certainement pas convaincu qu'elle existe. Mais je crois qu'il y a une possibilité, mais nous n'avons pas de données sur des observations, comme vous le dites, qui nous permettent de répondre à la question.

ARMENPRESS : Professeur Thorne, on vous demande très fréquemment si le voyage dans le temps est possible ou non. Mais ma question pour vous est la suivante ; si le voyage dans le temps est possible, où voudriez-vous aller, à quel moment dans le temps ?

Kip Thorne : Je pense que j'aimerais aller dans le futur lointain pour voir ce qui se passe et ensuite revenir. Et aller dans le futur lointain est certainement possible. Nous ne disposons pas d'une technologie suffisamment performante pour y aller très vite. Mais c'est le retour qui est le problème.

ARMENPRESS : A votre avis, où l'exploration spatiale peut-elle mener l'humanité dans un futur proche ?

Kip Thorne: Je pense que le mélange d'exploration robotique, d'exploration avec des télescopes, y compris les détecteurs d'ondes gravitationnelles et l'exploration humaine est vraiment l'avenir. Je pense que l'exploration humaine est également importante. Je suis particulièrement intrigué par la possibilité que, dans les prochaines décennies, il soit possible d'envoyer de toutes petites missions robotisées vers Proxima du Centaure, le système Alpha du Centaure, et de transporter des télescopes qui captent des images de ce qu'il y a là-bas une fois qu'ils l'ont traversé, et je pense que cela changera tout notre point de vue mental sur le voyage interstellaire, juste pour l'avoir fait avec une petite mission robotisée. Je sais que de nombreux scientifiques pensent qu'il est ridicule de déployer des efforts pour envoyer des humains dans l'espace et sur d'autres planètes. Eh bien, je ne suis pas d'accord. Je pense que les hommes ne nous apportent pas grand-chose. Les robots sont probablement meilleurs pour l'exploration scientifique, mais il y a de fortes raisons culturelles d'envoyer des hommes. Les hommes ont un désir construit en nous, une profonde curiosité, un désir d'explorer. Je pense que ces raisons culturelles sont des raisons très valables et vont au-delà de l'exploration scientifique géophysique et biologique spécifique qui pourrait être faite de manière robotique.

ARMENPRESS : Quelle est, selon vous, la plus grande réalisation scientifique du 21ème siècle ?

Kip Thorne: Je ne sais pas ce que ce sera en termes de réalisation scientifique. Je pense que la plus grande réussite technologique sera la maturité de la science de l'information quantique. La transition des ordinateurs classiques aux ordinateurs quantiques, de la cryptographie classique à la cryptographie quantique. De la technologie de mesure classique à la technologie de mesure quantique. Cela va radicalement changer la technologie humaine et la vie quotidienne, ainsi que la haute technologie au cours du siècle à venir.

ARMENPRESS : Quel est le meilleur conseil que vous aimez donner à vos étudiants ?

Kip Thorne: Deux conseils. Eh bien, une information. Si vous voulez étudier la science et faire des choses intéressantes en science, vous devez travailler très, très dur. Cela signifie que pour réussir, vous devez y prendre plaisir. Mon grand-père m'a dit quand j'avais 4 ans : "Si je trouve un travail qui ressemble à un jeu, j'aurai beaucoup de succès". Et je crois que c'est vrai. Avoir un travail comme celui que j'ai eu en tant que scientifique est très amusant et a été une grande clé de ma réussite. Ainsi, lorsque ma petite-fille a décidé qu'elle voulait devenir physicienne, je lui ai dit : "Tu ne l'aimes pas assez. Tu t'en sers comme d'un tremplin pour aller dans d'autres directions, mais si tu te trouves quelque chose d'extrêmement amusant, tu vas l'aimer". Finalement, elle a trouvé quelque chose en physique qu'elle aime et qu'elle continue à faire en physique. Cette question - faire quelque chose qui vous enthousiasme énormément - est très importante.

Et la deuxième et la troisième chose au-delà de ces deux-là, c'est qu'il faut travailler dur... Bien qu'il soit probable que vous ayez besoin et que vous souhaitiez vous concentrer de manière assez étroite afin d'obtenir un grand succès dans une certaine direction, il est très important de consacrer une partie du temps, quelques pour cent ou même quelques dixièmes de pour cent de votre temps à regarder plus largement afin de découvrir de nouvelles opportunités auxquelles vous n'auriez jamais pensé, ce qui peut vous amener à effectuer des changements majeurs de direction en tant que scientifique et peut changer radicalement ce que vous faites et vous permettre de faire des choses étonnantes que vous n'auriez jamais faites si vous n'aviez pas identifié des opportunités inattendues. Consacrez donc une partie de votre temps et de vos efforts à une vision large, même si vos recherches sont peut-être très ciblées.

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ARMENPRESS : Sur quoi travaillez-vous maintenant ?

Kip Thorne: J'ai 82 ans, j'ai pris la décision il y a quelques années de faire des choses amusantes, que j'aime, qui sont très différentes de ce que j'ai fait. Je suis en train d'écrire, avec cinq autres collègues, l'histoire du projet d'étude des ondes gravitationnelles LIGO, destinée en grande partie aux futurs historiens. Parce que c'était en quelque sorte la chose la plus difficile qui ait jamais été faite en science. Il a fallu 50 ans pour lier les choses que nous avons faites, et les erreurs que nous avons commises dans la mauvaise direction, ainsi que dans la bonne direction, à la documentation des rapports non publiés. C'est donc une chose que je fais.

Je viens de terminer et d'envoyer à un éditeur, avec Lia Halloran, un livre de mes poèmes et de ses peintures. J'ai donc décidé de rester poète pendant quelques années.

Je travaille sur un film, le deuxième film après Interstellar, parce que j'ai aimé ça. Le livre de poésie et de peinture et les deux films - Interstellar et le film actuel - sont extrêmement agréables. Ce sont des collaborations avec des gens qui sont très différents de moi. Et ils ont la possibilité d'être très inspirants pour les non-scientifiques.

ARMENPRESS : Pouvez-vous dévoiler des détails du prochain film ?

Kip Thorne: Tout ce que je peux dire, c'est que c'est un film de science-fiction très différent d'Interstellar.

Interview par Araks Kasyan

Photos par Hayk Manukyan