EREVAN, 6 MARS, ARMENPRESS: L'ancien ordre régional a été détruit et le nouveau n'est pas encore totalement formé. Cette évolution au niveau régional s'opère également au niveau mondial. Dans ce contexte de turbulences, l'Arménie est confrontée à de nouvelles menaces pour sa sécurité. Afin de les atténuer, il est nécessaire d'accélérer le potentiel économique et le potentiel de puissance des petits États.

Le rôle de l'Iran dans les communications de l'Arménie

Pour libérer son potentiel, il faut d'abord prêter attention à son voisinage. Pendant des décennies, l'Arménie a été soumise au blocus de la Turquie et de l'Azerbaïdjan. En 1993, Ankara a unilatéralement fermé sa frontière avec Erevan. En 2022, l'Azerbaïdjan a bloqué le corridor de Latchine reliant l'Arménie au Haut-Karabakh. La cohérence des mesures prises par Ankara et Bakou permet de conclure que la politique de blocus est l'un des instruments de la politique menée contre l'Arménie. Par conséquent, l'ouverture des frontières ne signifie pas qu'elles ne seront pas un jour refermées.

Au cours des dernières décennies, la Géorgie et l'Iran ont servi de fenêtre à l'Arménie sur le monde extérieur. Dans le cas de Tbilissi, la nature alliée des relations arméno-russes pourrait influencer les relations entre les voisins, et la présence importante de l'Azerbaïdjan et de la Turquie dans l'économie géorgienne et le secteur de l'énergie pourrait également affecter les relations entre Erevan et Tbilissi. Le refus de la Géorgie de fournir un espace aérien pour le transit d'armes vers l'Arménie pendant la guerre de 2020 en est un exemple. À l'époque, un avion transportant des armes en provenance de Russie devait faire un long détour au-dessus de la mer Caspienne pour atteindre l'Arménie en passant par l'espace aérien iranien. Mais la Géorgie a permis à l'Azerbaïdjan d'utiliser son espace aérien pour transporter des armes en provenance de Turquie et d'Israël.

Aujourd'hui, la coopération militaro-technique entre l'Arménie et la Russie est peu développée. Les armes et les équipements militaires prévus dans le contrat de 2021 n'ont pas encore été entièrement livrés à l'Arménie. Dans le contexte de la diversification dans ce domaine, les efforts de l'Arménie pour intensifier ses relations avec l'Inde sont remarquables. L'Iran peut également jouer un rôle important. La seule voie de livraison d'armes indiennes à l'Arménie passe par le territoire et l'espace aérien de l'Iran. Il n'est pas possible de livrer des armes d'une autre manière aujourd'hui. Le rôle de l'Iran reste donc important dans le contexte de la restauration du potentiel militaire de l'Arménie.

En outre, les destinations arabes et asiatiques jouent un rôle de plus en plus important dans les activités économiques extérieures de l'Arménie : les Émirats arabes unis et la Chine figurent parmi les principaux partenaires commerciaux de l'Arménie. La route la plus facile pour la livraison des marchandises passe par les ports iraniens, qui permettent à l'Arménie d'accéder aux océans du monde entier. Par conséquent, dans le cadre de la diversification, où les marchés asiatiques et méridionaux en expansion pourraient occuper une place importante, le rôle de l'Iran dans les communications de l'Arménie augmentera rapidement.

Le rôle de l'Iran dans le développement économique et la sécurité énergétique de l'Arménie

En outre, Téhéran joue un rôle clé dans le transport économique et les routes logistiques. L'Arménie fait partie des projets Nord-Sud et Golfe Persique-Mer Noire. Du point de vue des intérêts de l'Arménie, ces projets devraient relier Erevan au marché indien, ainsi qu'aux États du Golfe, dont le rôle s'accroît également dans le cadre des efforts de diversification de la politique étrangère de l'Arménie. Un élément important est l'établissement de son propre terminal ou d'un terminal commun avec l'Inde dans le port iranien de Chabahar. Ce terminal facilitera l'accès aux marchés arabes, asiatiques et indiens, et pourrait devenir une plaque tournante importante pour l'Arménie à court terme.

L'accord de libre-échange (ALE) entre l'UEE et l'Iran, signé fin 2023, crée également de nouvelles opportunités pour Erevan. L'Arménie est le seul État membre de l'UEE à avoir une frontière terrestre directe avec l'Iran. Selon les prévisions de la Commission économique eurasienne, le chiffre d'affaires des échanges entre l'UEE et l'Iran triplera à court terme. Une telle perspective aidera l'Arménie à libérer son potentiel de transit en se concentrant sur les routes verticales plutôt qu'horizontales, et créera de nouvelles opportunités pour l'économie. L'Arménie pourrait par exemple établir sur son territoire la production de biens et de services qui intéresseraient à la fois les États membres de l'UEE et l'Iran, qui a signé un accord de libre-échange avec l'UEE, ainsi que l'Inde, qui négocie un accord similaire.

L'orientation iranienne de la politique de diversification de l'Arménie est également pertinente dans le secteur de l'énergie. Aujourd'hui, la majeure partie du gaz arménien provient de Russie à un prix réduit de 165 dollars américains pour 1 000 m3. Cependant, l'importance de la diversification n'est pas due au risque de hausse des prix. Au cours des dernières années, la fourniture de gaz russe à travers le territoire de la Géorgie a été temporairement suspendue en raison de diverses circonstances, notamment des travaux de reconstruction. Selon différentes évaluations, l'Iran peut fournir à l'Arménie environ 1 milliard de m3 de gaz par an, soit plus de la moitié de sa consommation annuelle. En outre, une orientation iranienne des importations de gaz stimulera le développement de la production d'électricité en Arménie, puisque la formule d'échange "gaz contre électricité" se poursuivra.

Le rôle de l'Iran pour assurer la sécurité de l'Arménie

La balance des pouvoirs dans le Caucase du Sud a radicalement changé après la guerre de 2020. L'Azerbaïdjan et la Turquie ont commencé à définir l'agenda régional en exerçant une pression militaire sur l'Arménie. La prise de contrôle du Haut-Karabakh par l'Azerbaïdjan en 2023, le refus persistant de Bakou de signer un accord de paix avec Erevan, les agressions régulières contre l'Arménie au cours de la période 2021-2023, ainsi que la poursuite de son renforcement militaire, témoignent des ambitions territoriales de l'Azerbaïdjan à l'égard de l'Arménie.

Dans ce contexte, il est important pour l'Arménie d'avoir un partenaire proche capable de rétablir l'équilibre des forces dans la région. L'Iran, qui a déclaré à plusieurs reprises la nécessité de maintenir le statu quo régional et sa volonté d'empêcher tout changement dans la configuration régionale, peut être un tel acteur. Selon certains rapports, en septembre 2022, Téhéran a déjà contribué à empêcher une agression à plus grande échelle de l'Azerbaïdjan contre l'Arménie. Cela montre qu'au-delà de la volonté politique, il existe des capacités pertinentes qui peuvent être déployées à un moment critique.

Pour Téhéran aussi, la sécurité de l'Arménie et l'existence d'une frontière directe entre l'Arménie et l'Iran est une condition importante pour le développement du pays. Dans le cas contraire, si la Turquie et l'Azerbaïdjan ouvrent un corridor à travers le Syunik, toute la frontière nord de l'Iran sera sous le contrôle de la Turquie ou dans sa sphère d'influence. C'est pourquoi Téhéran souhaite renforcer la région de Syunik, la plus vulnérable. L'ouverture du consulat à Kapan et les programmes d'investissement dans la région, tels que la construction de la nouvelle autoroute Agarak-Kajaran, sont mis en œuvre dans cette logique.

Ces mesures visent principalement à préserver la stabilité dans la partie nord de la frontière iranienne. Cependant, le rôle de Téhéran pour assurer la sécurité de l'Arménie ne se limite peut-être pas à ces initiatives. L'un des domaines potentiels de coopération est le domaine militaro-technique. L’armement iranien moderne a été testé lors de divers conflits. Outre leur qualité, les armes iraniennes présentent un certain nombre d’avantages importants pour l’Arménie. Premièrement, les produits du complexe militaro-industriel iranien sont relativement peu coûteux. Il s'agit non seulement d'un avantage concurrentiel, mais également d'un facteur important pour le renforcement rapide des capacités militaires de l'Arménie. Deuxièmement, la proximité géographique permet des livraisons rapides d'armes et d'équipements militaires et d'organiser la maintenance. Troisièmement, la gamme du MIC iranien est assez large – depuis l’artillerie et les drones jusqu’aux systèmes de guerre électronique et de défense aérienne. Malgré les avantages d’un achat à grande échelle sur le marché indien, ce domaine de coopération devrait également être diversifié afin de ne pas dépendre uniquement d’un seul fournisseur.

Par conséquent, toutes les conditions préalables nécessaires ont été créées pour élargir la coopération avec l’Iran, la principale étant un bon degré d’alignement des intérêts. Compte tenu du fait que l'un des principes de la diversification est l'expansion des orientations de la politique étrangère, Téhéran peut être l'une des orientations les plus pertinentes pour l'Arménie. Dans le même temps, il ne faut pas considérer l’Iran uniquement comme une voie de transit. Téhéran joue un rôle important dans le rétablissement de l'équilibre des pouvoirs dans le Caucase du Sud, ce qui est aujourd'hui dans l'intérêt de l'Arménie.

L'Arménie pourrait être préoccupée par la menace de sanctions occidentales en raison d'une coopération étroite avec l'Iran. Toutefois, ces préoccupations peuvent être surestimées. Premièrement, la coopération commerciale et économique croissante entre Erevan et Téhéran aujourd’hui, ainsi que les discussions sur la coopération en matière de défense en 2015-2016, n’ont pas suscité de sérieuses inquiétudes de la part de Bruxelles et de Washington. Deuxièmement, l’Iran a l’expérience de la conduite d’exercices militaires avec l’Azerbaïdjan, qui n’a pas non plus été affecté par les sanctions. Troisièmement, la coopération avec l’Iran ne signifie pas le remplacement des partenaires économiques et sécuritaires existants, ce qui pourrait susciter le ressentiment de la Russie, de l’UE, des États-Unis et de l’Inde. Ainsi, l’Arménie, dans sa quête de diversification, peut développer des relations harmonieuses avec tous les centres de pouvoir, y compris l’Iran.

Chercheur de l'APRI Arménie

Sergueï Melkonian